我们平时在贷款、借钱时，接触最多的无非是银行，或者现在流行的网上小额贷款服务（包括手机应用中的贷款）。但是在美国，对于借款人而言，还有一条贷款途径，那就是Credit Union。那么什么是美国的Credit Union？它能否提供更加优惠的低息贷款呢？
Credit Union，中文里常翻译为：信用合作社，也可以理解为：信用联盟。信用联盟是为其会员服务的非盈利组织。与银行一样，信用社接受存款，发放贷款，并提供一系列其他金融服务。但作为会员制和合作制机构，信用社提供了一个安全的地方，让人们以合理的利率储蓄和借贷。
与银行不同，美国的Credit Union是非盈利机构，它的一个最大特点是该机构由成员共同拥有并享有控制权。信用联盟旨在服务于会员，为他们提供高息存款，低息贷款，其利润都用来回馈会员。美国并非只有一家信用联盟，而是有各种各样，不同的信用联盟。社区、雇员、特定组织等都可以组成信用联盟。
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